Wat is de impact van Vandemoortele’s activiteiten op natuur en biodiversiteit?

Vandemoortele is een voedingsbedrijf met twee grote businesslijnen: plantaardige voedingsoplossingen zoals vetten en oliën, en bakkerijproducten. We zijn sterk afhankelijk van biodiversiteit voor sleutelgrondstoffen zoals palmolie, sojaolie, plantaardige oliën en cacao. Die afhankelijkheid loopt door onze volledige keten – van de beschikbaarheid van grondstoffen tot het watergebruik in onze recepten. Gezonde ecosystemen zijn essentieel voor ons productieproces. Zonder een grote diversiteit aan bestuivers zoals bijen, zijn er geen bloemen. En zonder bloemen zijn er geen zaden, en dus ook geen olieproductie.

Welke acties onderneemt Vandemoortele om de natuur op en rond haar sites te beschermen?

We zijn actief zowel op onze productiesites als in de gebieden waar we grondstoffen aankopen. In Maleisië werken we samen met de Earthworm Foundation in een landschapsproject dat meerdere actoren betrekt, met aandacht voor sociale verantwoordelijkheid, ontbossing en het samenleven met olifanten. In Frankrijk werken we met onze bloemleveranciers aan een regeneratief landbouwproject voor tarwe. Lokaal verlagen we onze impact op biodiversiteit via waterbeheermaatregelen en het voorzien van veilige nestplaatsen voor valken aan onze Franse fabriek. We gebruiken ook tools zoals de WWF Risk Filter om de impact van onze sites te evalueren. We willen biodiversiteit op een meer structurele manier verankeren in onze processen.

Wat zijn de grootste uitdagingen bij het ontwikkelen van een biodiversiteitstrategie?

Een van de belangrijkste uitdagingen is om het grotere plaatje te vertalen naar concrete acties. Het is moeilijk om precies te bepalen welke ingrepen het meest impactvol zijn, en om het juiste evenwicht te vinden tussen grondige analyse en pragmatische uitvoering. We twijfelen vaak tussen een allesomvattende aanpak zoals de Science Based Targets for Nature, of eerder een actiegerichte strategie met onmiddellijke stappen. Het blijft een evenwichtsoefening tussen beschikbare middelen – in tijd en budget – en verwachte impact

Hoe helpt The Biodiversity Shift om jullie strategie rond natuur verder te brengen?

We hebben het lerend netwerk vervoegd om onze inzichten over biodiversiteit te verdiepen en onze bestaande inspanningen te valideren. Door mijn achtergrond in de natuurwetenschappen voelde ik me sterk aangesproken door het initiatief. Het programma geeft een brede waaier aan inzichten – van wetenschappelijke benaderingen tot eenvoudige, maar impactvolle acties – en benadrukte dat biodiversiteit een holistisch thema is. Deze inzichten, samen met de consultaties van stakeholders, hebben ertoe geleid dat we biodiversiteit hebben opgenomen als afzonderlijk materieel thema in onze nieuwe duurzaamheidsstrategie, met specifieke aandacht en middelen.

Wat zijn jullie plannen op vlak van biodiversiteit in de toekomst?

We willen onze terreinprojecten uitbreiden – zoals dat in Maleisië of rond tarwe – naar andere grondstoffen en ingrediënten. Daarnaast plannen we een diepgaandere analyse van de impact in onze waardeketen, om de meest doeltreffende acties te bepalen. We willen evolueren van losstaande projecten naar een meer geïntegreerde, impactgedreven aanpak binnen al onze activiteiten.

Welke tips heb je voor andere bedrijven die willen inzetten op biodiversiteit en natuur?

Begin er nu aan, ongeacht waar je staat in je duurzaamheidsverhaal. Neem deel aan leerinitiatieven zoals webinars en lerende netwerken om een startpunt te vinden, en gebruik tools zoals de WWF Risk Filter voor een eerste analyse. Ontwikkel actieplannen met initiatieven die direct gelinkt zijn aan je core business, in plaats van losstaande projecten. Bewustwording is cruciaal – zorg dat iedereen in je organisatie begrijpt hoe hun acties biodiversiteit beïnvloeden.